ضرب فريق الرياضي موعداً نارياً مع غريمه التقليدي الحكمة في نهائي الدوري اللبناني لكرة السلة ، بعدما تخطى بيبلوس في دور الأربعة بثلاثة أشواط نظيفة بفوزه الصعب مساء الأربعاء 73-70 على ملعبه في المنارة.



ويلتقي الرياضي والحكمة في النهائي للمرة الأولى منذ عام 2006 ما يمهد لسلسلة نهائية خاطفة للأنفاس، فيما ودّع بيبلوس البطولة في إنجازٍ غير مسبوق للفريق الجبيلي الذي صعد الى دوري الأضواء عام 2010. وكان الحكمة بلغ النهائي يتخطيه عمشيت بسهولة 3- صفر.




وضرب الرياضي بقوة من البداية حيث سجّل له علي حيدر خمس نقاط ليمنحه التقدم 9-4، لكنّ ذلك لم يعنِ إستسلام الفريق الجبيلي الذي اشتهر بروحه القتالية، إذ اثمرت تحركات هدّافه جاي يونغبلود الى تحرير فريقه من الناحية الهجومية قبل أن يحرز علي كنعان ثلاثيةً وحذا حذوه علي برادى في الثانية الاخيرة من الربع الأول خاطفاً التقدم لبيبلوس 17-16 مع نهاية الربع الأول.




وفرض الرياضي نفسه في الربع الثاني بشكل أفضل على رغم أنّ بيبلوس تمكن من مجاراته حتى منتصف هذا الربع عندما سجّل البديل أمير سعود ثلاثيةً ليعيد التقدم لأصحاب الأرض 29-27. ومن هناك، لم ينظر الفريق البيروتي الى الوراء واستطاع أن يوسّع الفارق الى 10 نقاط بفضل نجمه الصاعد وائل عرقجي الذي سجّل 5 نقاط في فترة زمنية قصيرة، بَيد أنّ يونغبلود أحرز تسديدة ثلاثية ليقلّص الفارق الى 40-32 مع نهاية الربع الثاني.




وعلى رغم أنّ الرياضي كان متقدماً طوال الوقت، إلّا انّ بيبلوس لم يدع له مجالاً للشعور بالراحة، إذ سجّل علي كنعان ويونغبلود كرتين ساحقتين ليقلّصا الفارق الى 4، ومع أنّ لورين وودز ردّ برميتين حرتين غير انّ يونغبلود ضرب مجدداً من المسافة البعيدة ليقلّص الفارق الى 3.




وتتابعت الإثارة في المباراة في الربع الثالث بعدما قلّص يونغبلود الفارق الى نقطتين من ثلاثية جديدة، بَيد أنّ الرياضي استعمل خبرته في الوقت المناسب بعد 5 نقاط متتالية ليستعيد تقدمه بفارق خمس نقاط مع بداية الربع الرابع. غير انّ يونغبلود واصل تألقه اللافت وسجّل ثلاثية ليقلّص الفارق الى نقطتين، ثمّ ردّ الرياضي برميتين حرتين لوودز، لكنّ برادى احرز ثلاثية جديدة ليصبح الفارق نقطة واحدة 55-54.




وتعادلت النتيجة من بعدها ثلاث مرات عند 59-59، و61-61 و63-63، وبعد أن تقدم بيبلوس بفارق نقطتين ضرب عرقجي نجم المباراة من المسافة البعيدة ليعيد التقدم الى فريقه بفارق نقطة، وتبعه وودز بسلّة ثنائية إثر تمريرة صعبة من علي حيدر ليرفع الفارق الى 3. وعلى رغم عدم إستسلام بيبلوس وسعيه المتواصل لقلب النتيجة إلّا أنّ الرياضي تمسّك بالفوز 73 - 70 ليحسم تأهله الى النهائي.  وكان المصري اسماعيل أحمد أفضل مسجّل للرياضي ب  15 نقطة. في المقابل، برز يونغبلود بتسجيله 31 نقطة.